Boğaz, kafatası ile vücudun alt kısmı arasında köprü oluşturan, yaklaşık 12 cm uzunluğunda, kafatasının alt kısmından başlayarak alt kıkırdak hizasında yemek borusu ile birleşen, kas duvarlarından oluşan sindirim sisteminin ikinci kısmıdır.

Boğaz, ağız yoluyla başlatılan sindirimin içeriğindeki yiyeceklerin mideye iletilmesini sağlar. Boğaz, ön ve arka kısım olmak üzere iki bölümden oluşur. Arka kısım duvarı yassı ve dik bir yapıya sahiptir ve bu kısma hiçbir kanal açılmaz. Ön üst kısımda burun boşluklarının arka kısmı, ön ortada ağız boşluğu ve en alt kısımda ise gırtlak boşluğu yer alır.

Boğazın orta kısmında yemek borusu ile solunum borusu yer almaktadır. Yetişkin kişilerde ve yeni doğanlarda gırtlak yapısı birbirinden oldukça farklıdır. Yeni doğanlarda gırtlak, nefes borusuna göre daha yukarıda bulunur ve bu sayede süt emen bebek aynı zamanda nefes alabilir. Yetişkinlerde ise gırtlak büyüme ile beraber alt kısma doğru inmiştir. Yemek yeme sırasında ağız kökü kasları kasılarak gırtlağın yukarıya çıkmasını sağlar ve bu sayede yemeğin solunum borusuna kaçması önlenmiş olur. Ayrıca gırtlağı oluşturan yapıda gırtlak kapağı vardır ve bu kapak nefes alma sırasında gırtlağın ağzını kapatarak buraya nefes kaçmasını engeller.

Boğaz ile ağız boşluğu arasında bademcikler yer almaktadır. Boğazın üst kısmının yan duvarlarında orta kulağa açılan bir boru bulunur. Bu boru, burun ve ağız kapalıyken hapşırma sırasında kulağa hava kaçmasına neden olabilir. Yine boğazda meydana gelen geniz eti de bu boru civarında oluşmaktadır. Kulağa damlatılan damlalar bu boru ile gırtlağa kaçabilir. Boğaz özetle boynun gırtlak ve nefes borusunu barındıran ön kısmının tamamına verilen addır.

Boğaz sağlığını korumak için sigara ve alkol kullanımından kaçınılmalı, tozlu ve kirli ortamlardan uzak durulmalı ve düzenli olarak doktor kontrolünden geçilmelidir. Ayrıca, boğaz enfeksiyonlarına karşı bağışıklık sistemini güçlendiren besinler tüketilmeli ve bol su içilmelidir.

Özetle, boğaz hem sindirim hem de solunum sistemi için kritik öneme sahip bir bölgedir. Sağlıklı bir boğaz yapısı, genel sağlık düzeyini olumlu yönde etkiler ve yaşam kalitesini artırır.